他是大明中期最具传奇色彩的文武全才，以文臣之躯横扫漠北，封狼居胥，功绩比肩霍去病；
他下马挥毫，诗惊朝野，文采不让范仲淹。
他一生驰骋疆场四十载，是明朝唯一凭北境军功封伯的文臣，却因屈身结交宦官，背负百年骂名。
他，就是威宁伯王越，一个被正史偏见遮蔽，却在边关百姓心中永生的铁血儒将。
序章 黄河故道降奇童，天生将星耀浚县
大明宣德元年（1426年），深秋的黄河故道风卷黄沙，浚县王家宅院忽然红光盈门，一声响亮的啼哭划破长空。父亲王琮捧着襁褓中的婴孩，见其眉目英挺，哭声震屋，沉吟半晌，取“越”字为名——越者，跨越山海、超越凡俗，此子注定不走寻常路。
王越自幼便异于常人，别家孩童嬉闹玩耍，他却独坐案前捧读《史记》。读到卫青、霍去病率铁骑踏破匈奴王庭，封狼居胥，他拍案而起，热血冲顶；读到岳飞精忠报国，却含冤而死，他扼腕垂泪，泣湿衣襟。小小年纪便立下宏愿：“大丈夫生于天地间，当提剑扫清胡尘，立功绝域，岂能困守书斋做腐儒！”
更令人惊叹的是，他天生神力，骨相奇伟。十二岁便能挽开三石硬弓，百步之外箭箭穿心，乡里武师见了，连连惊叹：“此子乃天将下凡，投军必成万里猛将！”王越却摇头笑道：“光会厮杀算不得英雄，我要学班超投笔从戎，更要学范仲淹出将入相，文武双全，方不负此生！”
自此，他白日练骑射、习兵法，夜晚读经史、研策论，寒暑不辍。十七八岁时，已长成身长八尺的伟丈夫，面如冠玉，目若朗星，声如洪钟，行走间虎步生风，乡人皆言：“此子非池中之物，必成大器！
第一章 殿试奇闻：试卷飞天渡沧海，神童之名震京华
景泰二年（1451年），二十五岁的王越一路过关斩将，以优异的成绩杀入殿试。
三月的北京城，春寒料峭。紫禁城内的奉天殿前，数百名贡生正襟危坐，等待着那决定命运的一天。王越端坐在案前，手执毛笔，凝神静思。策论的题目是《论御戎之策》，正中他的下怀。他胸有成竹，挥笔疾书，从汉唐的和亲政策，到本朝的三杨辅政，从屯田戍边，到分化瓦解，洋洋洒洒，一气呵成。
就在他写完最后一个字，放下毛笔的那一刻，怪事发生了。
天空中忽然传来一阵沉闷的轰鸣，紧接着，一股诡异的旋风从殿外呼啸而入。那风来得毫无征兆，卷起沙尘，吹得试卷哗哗作响。众贡生慌忙用手压住试卷，王越也不例外。可那旋风仿佛长了眼睛，直奔他而来，“呼”的一声，竟将他的答卷连同一旁的草稿纸一并卷起，直冲云霄！
“啊——”周围一片惊呼。
王越抬头望去，只见那张墨迹未干的试卷在风中翻飞，越飞越高，越飞越远，转眼便消失在紫禁城的红墙之外。满场哗然，连监考的考官都惊得目瞪口呆。
“这……这可如何是好？”旁边一位同科的考生小声说道，“我听说殿试试卷丢失，按律当取消考试资格……”
王越的心猛地一沉。十年寒窗苦读，难道就要这样功亏一篑？他咬紧牙关，强迫自己冷静下来。片刻之后，他霍然站起，走到考官面前，长揖一礼，声音洪亮而沉稳：“大人，学生请求再发一份试卷，重写答卷。”
考官皱了皱眉：“殿试时辰已过大半，你重写还来得及？”
王越目光坚定：“学生记得自己所写的每一个字，请大人成全。”
主考官见他气宇轩昂，从容不迫，心生赞赏，便破例给了他一卷白纸。王越回到座位，深吸一口气，闭目片刻，旋即提笔如飞。笔走龙蛇之间，文思不但没有滞涩，反而比先前更加酣畅淋漓。不到一个时辰，一篇气势更加雄浑的策论便跃然纸上。
发榜之日，王越名列三甲，赐同进士出身。虽然名次不算顶尖，但这场“试卷飞天”的奇事却传遍了京城，成为士林中的奇谈。
更离奇的事情还在后面。
那年秋天，朝鲜使臣入京朝贡。使臣在朝堂上恭恭敬敬地献上一物，说：“我王陛下有旨，此物乃天朝贤才之卷，不敢私藏，特命臣送还。”
明景帝展开一看，竟是一张汉文试卷，墨迹清晰，文采斐然。再一看卷首署名——“大名府浚县王越”。满朝文武面面相觑，殿试被风吹走的试卷，竟然飘洋过海，落到了朝鲜国王的案头！
景帝龙颜大悦，特召王越上殿，当众嘉奖。从此，“王越的考卷飘洋过海”的传说便不胫而走，人们都说此人将来必有惊天动地之才。
第二章 单骑赴边镇大同，铁血巡抚铸雄关
王越初入仕途，被授予监察御史之职。他生性刚直，嫉恶如仇，先后巡按陕西、浙江等地。每到一处，他不畏权贵，弹劾贪官，平反冤狱，深得百姓爱戴。当地豪强听说“王青天”要来，无不战战兢兢，收敛行径。
当时都御史寇深是朝中重臣，性格严苛，许多下属都惧怕他。但王越办事干练，条理清晰，深得寇深赏识。寇深常对人说：“诸道章奏繁杂，唯王越处理得最妥帖。此子将来必登台阁。”
明英宗复辟后，有一次在朝堂上见到王越，见他身材魁梧，相貌堂堂，奏对时声音洪亮、条理分明，心中大喜，当即越级提拔他为山东按察使。一年之内，王越连升三级，朝野为之侧目。
天顺七年（1463年），大同巡抚韩雍调任他职，大同边防空虚，鞑靼骑兵时常入寇，烧杀抢掠，百姓苦不堪言。内阁首辅李贤向英宗力荐：“欲安大同，非王越不可。”
王越临危受命，单骑赴任。他抵达大同的当天，便马不停蹄地巡视城防。只见城墙上千疮百孔，士卒萎靡不振，兵器锈迹斑斑，军粮所剩无几。一位老兵悄悄告诉他：“大人，鞑靼人每隔几天就来抢一次，弟兄们连饭都吃不饱，哪里还有力气打仗？”
王越听了，一言不发。当天夜里，他召集众将，升帐议事。烛光摇曳中，他沉声说道：“从今日起，本抚与诸君同甘共苦。军粮不足，我去向朝廷催要；军器短缺，我负责修缮；士卒有功，我亲自请赏；临阵退缩，军法从事！”
随后，他大刀阔斧推行改革：淘汰老弱残兵，招募壮勇；修缮甲兵，打造火器；严明军纪，赏罚分明；又在边境广建烽火台，操练精兵。不出三个月，大同守军的士气焕然一新。
一日，鞑靼骑兵又来犯境。王越登上城楼，亲自擂鼓助威。明军见巡抚大人亲临前线，人人奋勇，个个争先，一鼓作气击退了来犯之敌。战后，王越下令犒赏三军，并亲手为受伤的士卒包扎伤口。士兵们感动得热泪盈眶：“王大人是文官，却比武将还要勇猛！”
从此，大同边防线固若金汤，鞑靼人再也不敢轻易来犯。
第三章 奇袭红盐池：千里奔袭捣敌巢，河套从此无烽烟
成化年间，鞑靼各部相继入居河套地区，以河套为根据地，频频出没于宁夏、甘肃、陕西诸郡，烧杀抢掠，边民深受其害。朝廷多次派兵征讨，都无功而返。
成化九年（1473年）九月，鞑靼首领满都鲁、癿加思兰等率主力大举西出，直犯甘肃、宁夏。消息传来，朝野震动。时任左佥都御史、巡抚大同的王越却没有慌乱，他站在地图前，久久凝视，忽然眼中精光一闪。
“主力西出，老营必空虚。”他喃喃自语，随即一拳砸在地图上，“好机会！”
当夜，他急召总兵许宁、游击周玉等将领密议。众将听完王越的计划，无不倒吸一口凉气——王越竟要放弃救援甘肃，长途奔袭数百里，直捣鞑靼在红盐池的老巢！
“大人，我军只有两万人，还要穿越沙漠，万一扑空，甘肃那边就危险了！”许宁忧心忡忡。
王越站起身来，目光如炬：“兵行险招，出其不意。若救甘肃，敌人以逸待劳，我军远道疲惫，胜算不大。若捣其老巢，敌军必回师自救，甘肃之围自解。当年霍去病千里奔袭，直捣匈奴王庭，靠的就是一个‘快’字！”
众将再无异议。九月二十四日，王越率精锐两万，从榆林红儿山出发，人衔枚、马勒口，昼夜兼程，直扑红盐池。
大漠的夜晚寒冷刺骨，朔风如刀。士兵们裹着单薄的战袍，在沙砾中深一脚浅一脚地行进。有人实在走不动了，倒在地上。王越翻身下马，亲自将他扶起，把自己的水囊递过去：“兄弟，再坚持一下，胜利就在眼前！”
没有人抱怨，没有人退缩。因为他们知道，巡抚大人与他们一样风餐露宿，一样忍饥挨饿。
两天两夜之后，明军奔袭三百余里，终于抵达红盐池。此时天刚蒙蒙亮，晨雾笼罩着鞑靼的营地。鞑靼主力远在千里之外，留守老营的多是老弱妇孺和少量守军。他们做梦也想不到，明军竟敢如此冒险！
“杀——”
王越拔剑在手，一声怒吼，亲自率军冲锋。两万明军如同天降神兵，呐喊着杀入敌营。鞑靼人从睡梦中惊醒，仓促应战，哪里抵挡得住？战场上杀声震天，刀光剑影，血流成河。
此战，明军斩敌数百，俘虏千余，尽烧其庐帐、辎重，夺获牛羊马匹数万头。满都鲁等主力闻讯大惊，急忙回师救援。王越却不恋战，见好就收，率军从容撤回。鞑靼人回到红盐池，只见一片焦土，粮草尽失，军心大乱，只得退出河套地区。
捷报传至北京，满朝欢呼。明宪宗大喜过望，特升王越为右都御史，不久又晋左都御史，命他总制三边（延绥、宁夏、甘肃），成为明朝首任三边总制。从此，河套地区数十年无边患。
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